KANSAS CITY- Ungkapan “semakin tua semakin jadi” tampaknya sangat tepat disematkan kepada kapten Timnas Argentina, Lionel Messi.
Di usia yang tak lagi muda untuk ukuran pesepak bola profesional, Messi kembali menunjukkan kualitas kelas dunia dengan mencetak hattrick dan membawa Argentina menang telak 3-0 atas Tim Nasional Sepak Bola Aljazair dalam laga Grup J Piala Dunia 2026 di Arrowhead Stadium, Rabu (17/6).
Sejak menit awal, pertandingan berlangsung sengit. Argentina berhasil membuka keunggulan pada menit ke-17 melalui aksi Messi yang sukses menaklukkan pertahanan Aljazair. Gol tersebut menjadi pembeda dalam babak pertama yang berlangsung ketat.
Jalannya laga semakin menarik karena wasit Szymon Marciniak menganulir dua gol pada paruh pertama. Satu gol milik Messi dibatalkan, sementara satu gol lainnya yang dicetak Fares Chaibi juga tidak disahkan.
Memasuki babak kedua, Argentina tetap tampil dominan dengan mengendalikan tempo permainan. Peluang emas pertama hadir pada menit ke-51 saat tendangan Messi dari luar kotak penalti masih melambung di atas mistar gawang.
Tiga menit kemudian, kiper Aljazair, Luca Zidane, melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis tembakan keras Lautaro Martínez dari dalam kotak penalti.
Namun, ketangguhan Zidane akhirnya runtuh pada menit ke-60. Berawal dari kegagalannya mengamankan tembakan Alexis Mac Allister, bola liar jatuh tepat di kaki Messi yang berdiri bebas di depan gawang. Tanpa kesulitan, La Pulga menceploskan bola ke pojok kiri gawang dan membawa Argentina unggul 2-0.
Messi nyaris mencatat hattrick enam menit berselang. Sayangnya, sepakan kaki kirinya masih mampu ditepis Luca Zidane. Aljazair sempat memiliki peluang memperkecil ketertinggalan pada menit ke-69 melalui Houssem Aouar, tetapi tembakannya dari jarak dekat melenceng tipis di sisi kiri gawang Argentina.
Ketika Aljazair berusaha bangkit, Messi justru memastikan kemenangan Argentina lewat gol ketiganya pada menit ke-76. Menerima umpan matang dari Nicolás González, Messi melepaskan penyelesaian akurat ke sudut kiri bawah gawang untuk mengubah skor menjadi 3-0.
Aljazair sempat mencoba mencetak gol hiburan melalui Riyad Mahrez pada menit ke-86, namun upayanya berhasil diblok lini pertahanan Argentina.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 3-0 untuk kemenangan Argentina tetap bertahan. Hattrick Messi tidak hanya memastikan tiga poin penting bagi Tim Tango, tetapi juga menjadi bukti bahwa sang megabintang masih mampu tampil menentukan di level tertinggi sepak bola dunia.
Susunan Pemain
Argentina: Emiliano Martinez; Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martinez, Thiago Almada.
Aljazair: Luca Zidane; Ramy Bensebaini, Aissa Mandi, Mohamed Belghali, Rayan Ait-Nouri; Hicham Boudaoui, Fares Chaibi, Nabil Bentaleb, Ibrahim Maza, Amine Gouiri, Anis Hadj Moussa.
